Uppfinnarvärldens David kan vinna mot Goliat

En av Storbritanniens främste uppfinnare, John Mitchell, tog strid för sitt amerikanska patent för röststyrning av datorer – och vann. Stora multinationella företag, däribland Dragon Systems, IBM och Dictaphone, har tecknat avtal om rätten att använda hans s.k. Allvoice-patent. Nu är han vapendragare för andra uppfinnare.

I sådana här fall arbetar amerikanska advokater mot del i vinsten och John Mitchells advokat kan gissningsvis ha fått närmare hälften av skadeståndet, uppger tidningen Affärsvärlden. Det är lätt för stora bolag att knäcka mindre uppfinnarföretag. Rättegångsprocesser är långdragna och advokatkostnaderna kan dra iväg. Därför har John Mitchell, med hjälp av skadeståndspengar och intäkter från licensavtalen, skapat en organisation – SME Innovation Alliance – med flera kända brittiska namn i styrelsen. Där driver Mitchell nu en kampanj för att förmå brittiska politiker att skapa en offentligt stödd organisation som med ett rejält kapital som grund ska kunna ”adoptera” ett patent och försvara det mot attacker. 

Även i Sverige diskuteras ett sådant upplägg. En grupp svenska civilingenjörsintressenter arbetar för att få regering och riksdag att bidra med resurser för att försvara svenska patent mot intrång. Ett förslag har lämnats till regeringen om att bilda ”Statens Patentpartner Sweden AB” med en fond på 50 miljoner SEK. Idén är att en uppfinnare ska kunna överlåta sitt patent till det statliga patentbolaget, som tar betalt för skyddet genom att få en viss procent av licensintäkterna. Vinnova har betalat arbetet med planen och idén stöds av bland andra IVA, Uppfinnarkollegiet och Innovationsbron.

Både John Mitchell och de svenska aktivisterna har inspirerats av den irländske professorn William Kingston vid Trinity College, själv en framgångsrik uppfinnare. På EU-kommissionens uppdrag skrev denne för drygt tio år sedan en rapport om hur små uppfinnarföretag ska kunna hävda rätten till sina patent gentemot stora internationella företag.

John Mitchell har uppnått hjältestatus i uppfinnarkretsar på grund av sina stora framgångar i patentstrider, skriver tidningen Affärsvärlden. Själv är han mera blygsam och menar att han har lyckats för att han haft turen att hitta duktiga advokater som engagerat sig i hans sak.

För honom återstår nu den svåraste processen. Det är en patenttvist mot Microsoft, som har lyckats få målet flyttat från appellationsdomstolen i Texas till sin egen hemstad Seattle, vilket gör det besvärligare för John Mitchell. ”Jag tvingas nu skaffa nya advokater som ska läsa in sig på fallet, samtidigt som Microsoft har hemmaplan”, säger John Mitchell till Ny Teknik.