Värden i kris – immateriella tillgångar och obestånd

Immateriella tillgångar, såsom varumärken, uppfinningar, formgivningar, data och know-how, står ofta för betydande värden, inte minst hos innovationsdrivna företag. En tidig och genomtänkt immaterialrättstrategi kan effektivt stötta affärsmål, stärka konkurrenskraften och attrahera kapital. Dessutom kan ett tidigt strategiskt förhållningssätt motverka risker för onödig värdeförstöring och underlätta hantering i händelse av en obeståndssituation.

Värdet av en immaterialrätt eller annan immateriell tillgång är ofta beroende av hur tillgången används eller kan användas i viss verksamhet. Vid en konkurs upphör ofta verksamheten av det skälet att driften inte är lönsam, varvid de samlade tillgångarna ska tas i anspråk för betalning av borgenärernas fordringar. I den process som följer är utgångspunkten att tillgångarna ska avvecklas, vilket bl.a. innefattar försäljning av tillgångarna. Om fångeskedjor, registrerade rättighetsinnehav, licenser och panter kan identifieras snabbt underlättas hanteringen och tillgångarna kan marknadsföras, paketeras och överlåtas mot en skälig ersättning. Eftersom immateriella tillgångar saknar fysisk form kan arbetet dock vara förenat med utmaningar och utan strukturerad dokumentation finns risk för förbiseenden och förlorade värden.

Inom företagsgrupper förekommer att immateriella rättigheter har separerats från den operativa verksamheten och placerats i ett IP-bolag som licensierar ut rättigheterna. På så vis kan rättighetsinnehavet ha skydd mot operativa risker i rörelsebolaget. I en obeståndssituation kan däremot omstruktureringar, överlåtelser eller andra separationer av immateriella rättigheter som inte i rätt tid genomförts på marknadsmässiga villkor leda till att egendom som utgetts återvinns av konkursboet. Egendomen ska då återgå till konkursboet, varvid förvärvaren riskerar att bli lottlös.

En väl genomtänkt immaterialrättslig strategi kräver affärsförståelse och kunskap om hur olika immateriella rättigheter fungerar och kompletterar varandra och hur immateriella tillgångar som inte omfattas av immaterialrättsligt skydd kan värnas. Samma förståelse och kunskap är viktig både före och efter en konkurssituation för att undvika att egendom blir föremål för återvinning eller värdeminskning.

På Advokatbyrån Gulliksson erbjuder vi heltäckande affärsjuridisk rådgivning med stark specialisering inom både immaterialrätt och insolvensrätt. Kontakta gärna Niklas Hellsten eller Mounir Gallouze om ni har funderingar rörande er IP-portfölj, specifika immaterialrättsliga tillgångar eller önskar biträde i insolvensrättsliga frågor.